2017年,中国大陆居民苏珊在墨尔本购买了一套新公寓,当时,来自南京的一位房地产投资者想要等房子完工后再把它出租出去。像许多其他中国人一样,她对房地产,尤其是澳大利亚的公寓房很感兴趣,这推动了悉尼和墨尔本的房地产市场在2013到2017年间的快速增长,当地房价上涨了70%。
苏珊表示,尽管希望有更多的房产,但上述公寓将是她在澳一段时间内最后一次购买。对于不愿进一步投资澳楼市的情绪,她并不是个例。自澳政府采取对外国购房者不利的措施以来,投资澳房地产的中国人已经越来越少。时至今日,疫情引发的经济衰退,以及租房屋的游客和学生大量减少,加上澳中关系恶化,使得中国投资者对在澳买房的态度远比以往更加悲观。
“这完全与是否有利可图息息相关。若租金像现在这样不景气,就没理由在澳洲买房了”苏珊说,“由于边界关闭和政治摩擦,现在鲜有(中国人)赴澳……因此租客极少。”已经在悉尼拥有公寓的山东人Jack也表示,向外国买家收取更多费用曾经是澳房市场最大的障碍,但如今(澳中)不断增加的政治紧张局势才让他不愿意为此多花钱。
在中国买家看来,过去半年里澳中之间的政治纷争对他们的购房意愿有直接和间接的影响,这只是迫使中国买家卷铺盖走人的众多原因之一。因为学校课程变化,疫情暴发,以及担心成为种族主义的目标,许多中国留学生没有返回学校。在中国,买房者倾向于将注意力集中在有较高租赁需求的学生和移民区,而后者的缺席已经使租金大幅下降,许多房东亏损。
最近的一项调查也表明,许多中国学生因为害怕在两国关系恶化时受到歧视而决定不去澳学习。许多来自中国大陆的父母也不再购买那里的公寓了。
澳大利亚的一家房地产公司项目负责人Steven Chen说,曾经由中国众多买家主导的澳东海岸的房地产市场现在已经变得“安静的吓人”。随着经济放缓在澳蔓延,目前悉尼和墨尔本的新公寓市场也全面陷入停滞,过去一年只推出了屈指可数的几个新项目,“我们曾经有一个庞大的国际买家群,但是现在他们已经不知道去向了。”